Pese a las intensas campañas de las autoridades de Salud, las diarreas y las enfermedades respiratorias continúan siendo los males más comunes que sufren los niños sampedranos.

La situación mantiene alarmados a los médicos, pues aunque se realicen brigadas de limpieza, la falta de un sistema de alcantarillado sanitario eficiente en barrios y colonias pone en precario la salud de los pequeños, sobre todo en esta temporada de lluvia, que es cuando más se elevan los casos de males respiratorios.

Según estadísticas de la Región de Salud Metropolitana de San Pedro Sula, de enero a mayo de este año se han reportado más de 3,021 casos de enfermedades gastrointestinales. En el período de enero a junio de 2009 se reportaron 4,074 casos. Aunque esta cifra es mayor al contabilizar el mes de junio de 2010, las autoridades consideran que se incrementará sustancialmente.

El más común de los males es el síndrome diarreico agudo, pues 1,667 menores han sido víctimas de este mal, además, atendieron a 1,534 con parásitos intestinales.

Incidencia

La población infantil también es afectada por las enfermedades respiratorias; se reportan 4,773 pacientes. De éstas las más comunes son la bronquitis, con 2,228 casos; el resfriado común, con 1,969; neumonía, 275; asma, con 272, y 10 pacientes con rinofaringitis.

El año anterior se atendieron de enero a junio de 2009 a unos 6,064 niños.

El pediatra Jorge Villacorta, miembro de la Asociación Pediátrica Hondureña, capítulo del Valle de Sula, comenta que la diarrea continúa ocupando el primer lugar de los padecimientos más comunes entre los niños de cero a cinco años, eso debido a la mala higiene.

Comenta que la diarrea se considera crónica cuando se presenta un tipo de heces sueltas o frecuentes durante más de cuatro semanas; el padre de familia no puede confiarse, pues el niño podría deshidratarse o incluso morir.

Villacorta indica que las diarreas virales son las que predominan en nuestro medio, causadas por los virus como rotavirus y adenovirus y la bacteria Escherichia coli.

La prevención

En el caso del rotavirus, ha disminuido considerablemente, según Villacorta por la vacuna contra esa enfermedad que aplican en todos los centros de salud públicos y privados.

“Siempre se puede presentar, pero a niveles menores que antes”, comenta.

Otros factores que predisponen a esos cuadros gastrointestinales son las malas condiciones higiénicas, hacinamiento, agua contaminada y preparación inadecuada de alimentos.

Con el simple hecho de lavarse las manos antes de preparar alimentos o comer se estaría evitando ese problema, además de lavar muy bien los utensilios del bebé, las frutas y verduras.

Durante el tiempo de lluvias es necesario mantener a los niños bien abrigados y evitar que anden descalzos para que no padezcan de esos males respiratorios y gastrointestinales.

El pediatra neumólogo Julio Ortega indica que los menores también están expuestos a presentar cuadros de bronquitis, neumonía, gripe y asma.
“El asma cada año está en aumento, no sólo en el país, sino también a nivel mundial. Muchos pacientes que presentan esa enfermedad no son bien controlados, lo cual provoca que sus condiciones de salud no sean buenas. El asma puede presentarse a partir del primer año, pero el mayor grupo se puede dar de 4 en adelante”, detalla.

Los factores de riesgo que debe identificarse es que al niño le chille el pecho de forma repetitiva. Este mal es hereditario y se incrementa cuando alguno de sus padres padece de asma, alergias en la piel y rinitis alérgica.

Para evitar episodios de la enfermedad se debe controlar el medio ambiente, evitando que la persona afectada esté cerca de fumadores. Tampoco se deben permitir animales domésticos, peluches y alfombras en casa porque desprenden alérgenos y polvo.

“Lo que más hace daño es el ácaro que proviene del polvo, pero el moho y los hongos que se encuentran en los baños también pueden afectar, por ello es necesario mantener limpio el ambiente donde permanece el niño”, recomienda el especialista. La segunda parte del tratamiento es el farmacológico. Otros males que se presentan con frecuencia en los menores son las enfermedades de la piel. Hasta mayo de este año se registraban 906 casos.

Para evitar que los infantes sufran de esas enfermedades se debe cumplir con el control de vacunación y mantener buenos hábitos de higiene.

OMS y Unicef en campaña de prevención

Para evitar la muerte de millones de niños en desarrollo hay que revitalizar las campañas mundiales contra la diarrea, segunda enfermedad más mortal en la infancia, han dicho la Unicef y la Organización Mundial de la Salud, OMS.

Por ello han ideado una estrategia preventiva que garantice resultados a largo plazo: reposición de líquidos para evitar la deshidratación, administración de zinc, vacunación contra rotavirus y sarampión, fomento de la lactancia materna temprana, administración de suplementos de vitamina A, fomento del lavado de las manos con jabón, mejora cualitativa y cuantitativa del suministro de agua y promoción del saneamiento a nivel comunitario.