El 11 de abril se conmemoro el Día mundial del mal de  Parkinson, enfermedad que afecta las neuronas de quien la padece, aún no se ha encontrado una cura contra este mal.

Esta fecha es idónea para luchar contra el desconocimiento y la desinformación de esta enfermedad, que puede llegar a aislar a los pacientes que la sufren.

Se calcula que el mal de Parkinson afecta a 2 de cada mil personas en el mundo, y que cada año se diagnostican 60 mil nuevos casos. En nuestro país se estima que unas 800 personas sufren esta condición.

El especialista en enfermedades del adulto mayor, Grevil Madrid expresa que   no se sabe por qué ocurre esa enfermedad. Se establece que se presenta a la edad de los 60 años, pero en la actualidad se está hablando de una enfermedad precoz que aparece a los 40 años.
A nivel mundial, el Parkinson ocupa el segundo  puesto de importancia de los problemas neurodegenerativos, la primera es el Alzheimer.

Investigacion

La enfermedad de Parkinson se debe a la pérdida de dopamina en el cuerpo, lo que ocasiona la rigidez de los músculos, los temblores y la lentitud de los movimientos. Se espera que en el futuro las terapias puedan usar las llamadas “células glia” derivadas de las propias células madre de los pacientes para ser trasplantadas en el cerebro y reemplacen a las neuronas que se han perdido.

Una de las investigadoras, la doctora Anita Hall del Imperial College London, comentando sobre el potencial de los descubrimientos del equipo de investigadores, indica que las células madre de esta parte del cerebro contienen toda la información necesaria para crear y proporcionar las neuronas jóvenes dopaminérgicas que son esenciales para las funciones motoras del ser humano, la cognición y algunos comportamientos. 

Entonces entendiendo cómo funcionan estas neuronas, se podrían usar terapias incluyendo técnicas para reemplazar neuronas en paciente con Parkinson de modo que se implanten en el cerebro.

Un misterio

La enfermedad de Parkinson es un trastorno que afecta las células nerviosas o neuronas en una parte del cerebro que controla los movimientos musculares.

En la enfermedad de Parkinson, las neuronas que producen una sustancia química llamada dopamina mueren o no funcionan adecuadamente. Normalmente, la dopamina envía señales que ayudan a coordinar sus movimientos.

Madrid detalla que el diagnóstico es basado en la inspección clínica para definir la enfermedad. Existen tres aspectos importantes a evaluar: rigidez, temblor y la aquinecia que es la disminución de los movimientos.

Síntomas

El doctor Luis Chou, especialista en tercera edad, indica que el mal de Parkinson con el tiempo produce incapacidad progresiva a consecuencia de la destrucción de la neuronas pigmentadas de la sustancia negra.

Esa enfermedad afecta a zonas del cerebro que se encargan del control  y coordinación de los movimientos, tono muscular y la postura.

El médico Grevil Madrid  explica que los síntomas que presenta el paciente son temblores en reposos, rigidez muscular, lentitud de los movimientos y pérdida de los reflejos. También pueden irse manifestando otros.

Luis Chou detalla que el temblor en reposo representa casi un 85% de los casos de Parkinson. Además de la ausencia de expresión facial, disminuyendo el parpadeo y del movimiento de los brazos al caminar.

A medida que los síntomas empeoran, las personas con la enfermedad pueden tener dificultades para caminar o hacer labores simples. También pueden tener problemas como depresión, trastornos del sueño o dificultades para masticar, tragar o hablar.

Es una enfermedad que es progresiva y el tratamiento ayuda únicamente a controlar los síntomas.

Tratamiento

Madrid indica que los tratamientos que se siguen son tres: farmacológico, quirúrgico y de rehabilitación para disminuir o retrasar los síntomas.

Los fármacos se utilizan, ya que se produce una deficiencia de dopamina, por lo que muchos de sus medicamentos pueden ayudar a producir esa sustancia.

Madrid indica que “antes se creía que era una enfermedad motora, pero no es así, sino que presenta trastornos de depresión o ansiedad. Es por eso que se debe tratar de forma multidiciplinaria que incluye internista, neurólogo, médico fisiátrico, psicólogos y psiquiatra para la atención del paciente”.

Se incluye una terapia de rehabilitación para que pueda mejorar la funcionalidad de los movimientos de forma normal. Además de ejercicios que mejoren la agilidad mental del paciente.

El especialista Luis Chou explica que la disminución de los temblores puede depender del manejo farmacológico. “Así como el ejercicio de manos que consiste en elaborar balas antiestrés, así como el ejercicio físico constante y repetitivo”.

Especial

A medida que los síntomas empeoran, las personas con la enfermedad pueden tener dificultades para caminar o hacer labores simples. También pueden tener problemas como depresión, trastornos del sueño o dificultades para masticar, tragar o hablar.

Chou asegura que “la enfermedad de Parkinson no se cura. Sí es posible controlarla, al menos en los primeros síntomas con medicamentos. Además la adaptación del paciente y la rehabilitación pueden llevar al enfermo a tener una vida independiente y activa”.

A medida que el mal progresa aparecen otros síntomas más severos, se debe  establecer otras opciones terapéuticas.

Es importante que los familiares conozcan sobre esa enfermedad y cómo afecta el estado de ánimo del paciente, para que le ayuden en su casa a condicionarla para que pueda movilizarse sin problema y evitar algunos accidentes.

El hogar debe acondicionarse con  pasamanos y  eliminar objetos de peligro para el paciente, ya que se mueve con dificultad.