Amada por muchos y odiada por otros, esta verdura la suelen poner las mamás sobre la mesa debido a su alto contenido de nutrientes.

El brócoli es además uno de los ingredientes adaptable a muchas recetas.

Es rico en fibra y potasio y una gran fuente de antioxidantes por su alto contenido de vitamínico, el brócoli es capaz de proporcionar los nutrientes necesarios al organismo sin consumir más de las calorías recomendadas, dice María del Carmen Vargas, nutrióloga del Centro de Orientación Alimentaria, COA.

Agrega que su contenido de vitamina A y E lo vuelven un antioxidante capaz de prevenir el cáncer, mantener sana la piel y nutrir el sistema inmunológico.

El 90% se compone de agua y su principal aporte es la vitamina C, según datos de la FAO.

Sólo una porción de cien gramos de la verdura cruda contiene 110 miligramos de la vitamina, que representa casi el doble de la ingesta diaria recomendada y lo convierte en un aliado ideal para combatir enfermedades respiratorias en invierno. 

Beneficios

Formado por tallos carnosos y gruesos, el brócoli es uno de los miembros de la familia de las crucíferas brassicas junto con la col y el repollo que más se usa para cocinar y cuidar la salud.

Estudios nutricionales han demostrado que el brócoli es tal vez la hortaliza con mayor valor nutritivo por unidad de peso de producto comestible. Es verdad que el agua es el componente mayoritario de esta verdura, por lo que su valor calórico es muy bajo; pero también es cierto que su aportación en cuanto a vitaminas, minerales y fibra resulta excepcional.

Por principio de cuentas podemos afirmar que este vegetal es excelente fuente de betacaroteno, un pigmento natural que suele dar color anaranjado o rojizo a los vegetales; en el brócoli está enmascarado por la clorofila, de tonalidad verde, y que el organismo transforma en vitamina A según sus necesidades.

Sin embargo, al igual que todos los alimentos, se debe consumir moderadamente y no pasar de una porción al día. Comerlo en exceso puede generar inflamación estomacal provocada por la fermentación que todas las crucíferas sufren en el proceso de la digestión y será difícil disfrutar de sus beneficios.

¡Hasta en la sopa!

Su sabor neutro y un poco dulce lo hacen favorito  como guarnición de carnes y pescados; pero su versatilidad lo puede hacer protagonista de sopas, ensaladas y platos fuertes.

“Puede hacerse de todo con él, lo más importante es cuidar dos cosas: no combinarlo con productos animales muy grasosos como queso o crema, y no cocerlo en exceso.

“De esta forma no perderá sus características nutrimentales y se mantendrá un producto poco calórico que cualquiera puede consumir”, dice Lula Martín, chef ejecutiva de HSBC.

Cocido se puede mezclar con otras verduras, en pastas o como acompañante de un corte de carne, pollo o pescado; crudo es perfecto para comerlo como colación o en ensaladas, además llena de color los platillos mientras los hace nutritivos y sabrosos.

Hay reglas para conservar el brócoli antes, durante y después de su cocción.

Antes: mantener en refrigeración dentro de un recipiente hermético y separado de otras verduras.

Comprar sólo la cantidad que usará para que siempre esté fresco.

Durante: lavar con agua fría.

Cocer a vapor y sólo hasta que adquiera un tono verde intenso y el tallo aún esté duro, lo mejor es sólo blanquearlo, pasado por agua hirviendo de 30 a 45 segundos.

Después: enfriar en un recipiente con agua helada, esto ayudará a que no se arrugue por la pérdida de agua y dure más tiempo antes de comerse.
Evitar guardarlo cocido porque pierde sus propiedades y su sabor.

Tome en cuenta estos puntos para escogerlo en el mercado:

Seleccione los de color verde claro uniforme, sin manchas amarillas. El tallo debe ser blanco con tonos verdes, pero no pálido. Si se sacude y se pone de cabeza no deben caer las flores, es decir trocitos de brócoli.